Não parece ser algo muito fácil fazer uma distinção correta entre o que seja artesanato ou trabalho manual e é muito grande o numero de pessoas que tem duvidas a respeito desse assunto sem nunca terem conseguido ver bem onde se encontra a diferença. Entretanto para esclarecer essa duvida basta ver o que temos na Legislação Brasileira, o Programa de Artesanato Brasileiro onde temos o conceito desatas atividades.
O que é artesanato?
O artesanato nada mais é do que o produto que temos como resultado de um trabalho de predominância manual, sendo que da totalidade das etapas de produção deverão ser 80% ou mais, resultado da transformação de matéria prima e que esta deverá ser feita pelo próprio artesão. Este trabalho assim feito deverá refletir a criatividade e habilidade do artesão, além de que deve possuir características culturais ou outras que possam identificar cada peça como sendo única.
Processo de produção do artesanato
Durante todo o processo de criação o artesão somente poderá se valer da ajuda de instrumentos manuais ou no máximo maquinas tão simples que mesmo com seu auxilio eles não possam dispensar nem a criatividade nem a habilidade pessoal para conseguir elaborar o produto uma vez que estas características serão importantes na qualidade final e no valor agregado de cada peça.
Condições de trabalho
No que se refere às condições de trabalho a legislação também é bastante clara e estipula que toda a atividade para ser considerada artesanal deverá se desenvolver em um ambiente domestico, em postos de trabalho, em centros associados de produção ou ainda em pequenas oficinas sendo que estas serão assim consideradas quando possuírem um número máximo de cinco funcionários. Além disso, é preciso considerar a força motriz, pois caso faça uso desta, ela não pode ser superior aos cinco quilowatts.
O que é trabalho manual?
Como conceito de trabalho manual tem que é o produto obtido como resultado de atividade exclusivamente feita a mão ou então que faça uso de maquinas simples. A grande diferença entre o artesanato e o trabalho manual se encontra no tipo de material que para o trabalho manual não precisa ser matéria prima transformada não precisa ter características culturais especificas e também não exige exclusividade, não necessitando, portanto que seja peça única.
Processo de produção do trabalho manual
A característica principal no processo de produção do trabalho manual é que ela deve ser limitada. Sejam cópias ou não a realidade é que as peças não podem ser produzidas em série.
Condições de trabalho
Aqui temos outra diferença básica entre artesanato e trabalho manual pois este deve ter sua unidade de produção no domicilio de quem produz ou em outro local conveniente, porém não pode contar com a ajuda de pessoas assalariadas.